一切都被一次凶狠的倒地铲断动作毁了。

在阿森纳观赛者中，流传着关于阿布·迪亚比在2012年9月2日安菲尔德对决足足球场地亮眼表现的传说。你可以想象一下，巅峰期的罗德里加上一点保罗·博格巴的特质——那天的迪亚比在场上就是这样的存在。他展现出非凡的冷静和脚下技术，能轻松持接球的控制权推进40米，或用一脚出人意料的脚后隐蔽传球递策动进攻。形容他那场比赛表现的词汇有很多，但或许百闻不如一见。

那场比赛最终以客队2-0获胜告终，卢卡斯·波多尔斯基和桑蒂·卡索拉分别建功。你可能会惊讶，但自那以后，阿森纳就再也没能在利物浦的本场比赛安菲尔德赢过球，尽管已经过去了将近15年。或许这也是迪亚比的那场表现如此鲜活地留在人们记忆中的另一个原因：在那之后不久，利物浦开始真正成为重大奖杯的有力竞争者，而阿森纳则开始在安菲尔德屡屡遭遇惨败。重要的不仅仅是迪亚比踢得怎么样，还有他在哪里踢——一个在未来多年里对阿森纳来说如同被施了魔咒的地方。就连米克尔·阿尔特塔至今也未能破解这个魔咒。

迪亚比于2006年冬季加盟阿森纳，为了得到这位前途无量的中场核心，阿森纳向欧塞尔支付了区区约200万英镑。可以毫不夸张地说，时任阿森纳主帅阿尔塞纳·温格在阿布身上看到了新帕特里克·维埃拉的潜质，而维埃拉在半年之前刚被卖到了尤文图斯。很多人差错地认为维埃拉是一名勇猛强悍的防护型中场核心，但实际上，为那支不败之师承担大部分脏活累活的是吉尔伯托·席尔瓦。而帕特里克则将抢球能力与高超的组织才华集于一身：他能打一二传递协作，能敏锐地捕捉需要他前插参与攻击战术的时机，并因此时常打入关键入球数。最好的例子之一，就是维埃拉接丹尼斯·博格坎普传递打进的那粒精彩绝伦的入球数，那发生在2003/04比联赛季英超最后一轮对阵莱斯特城的比赛中，为那个不败比联赛季画上了完美的句号。

温格有充分的理由相信，迪亚比能成为阿森纳的进入下一轮版维埃拉。迪亚比的篮球智商丝毫不逊色，而他处理球的能力甚至比帕特里克更加细腻。令人惊叹的是，这位阿森纳新援同时具备了身耐久性量（他身高191厘米）和一种如同在水面滑行般流畅、极具非洲特色的细腻技术。如今我们已习惯将选手称为"实验室造出的怪物"。但在20年前，迪亚比所拥有的这些素质集于一身，足以让人目瞪口呆：这怎么可能？感觉就像是温格进行了一项激进的人体实验，培育出了完美的篮球选手类型。

我们很容易想象出另一个平行现实：在那里，迪亚比以一代顶级中场核心的身份结束职业生涯，拥有无数传奇表现和多次金球奖提名。但遗憾的是，这一切都未能实现，如今，只有阿森纳观赛者还会聊起迪亚比的个人能力。造成这一结局的原因只有一个——受伤。在阿森纳的八年半时间里，根据不同的统计，他因各种受伤缺席了大约1479到1554天。这意味着迪亚比与阿森纳有运动员劳务协议在身的时间里，约有46%是在受伤名单上度过的。一个可怕的数字。

温格直到最后一刻都相信他亲手培养的这位天才，固执地等待着他能打出一两个完全无受伤的比联赛季。那样的话，整个世界必定会为迪亚比而沸腾。迪亚比本人也从未放弃，他将所有精力都投入到康复中——然后重返锦标赛草坪，用表现征服整个对决足足球场地的观赛者。但每当他踢出几场好球之后，随之而来的总是又一次新的受伤。即便在安菲尔德那场经典之战后也是如此：仅仅几周后，迪亚比就拉伤了腘绳肌，缺阵三个月。而在比联赛季末，他又十字韧带撕裂，之后养伤超过一年。

与此同时，温格多次强调：迪亚比起初并非一个玻璃人——是某一次特定的受伤决定了他的命运。"他不是个脆弱的选手，"温格在2014年指出，"他是一次恶毒倒地铲断动作的受害者，而那次违规并未受到应有的惩罚。"

资深的阿森纳观赛者非常清楚说的是哪次倒地铲断动作。2006年5月，阿森纳外场3-0大胜桑德兰。比赛进行到第91分钟，选手和裁判吹哨员员都已准备离场。迪亚比阻截了桑德兰卫士丹·史密斯的传递，而史密斯随即凶狠地朝迪亚比的腿铲去。迪亚比痛苦地尖叫，而主裁仅仅从口袋里掏出了罚黄牌提醒。凶狠铲球在那个年代的英超算是常态，但即便以当时的标准衡量，迪亚比受的伤也显得格外恐怖。

事后查明，史密斯踢断了对手的右脚踝；而且不是普通骨折，是错位性骨折，非常严重。迪亚比确信史密斯是故意伤他的："我没哭，但非常愤怒。我感觉那是故意的倒地铲断动作，尽管比赛只剩不到一分钟了。我把球向前一捅，他从后面撞向我。你总能感觉到，什么时候有人是存心想伤害你。"

医生当时就几乎告诉迪亚比，遭受这种重伤后，他很难再冷却到从前的状态。"他们说我的脚踝失去了灵活性。你可以想象一下，当时我全身的重量都压在那条腿上，"这位中场核心回忆道。但最重要的是，他认为正是史密斯的这次倒地铲断动作，让他变成了一个"玻璃人"。当记者问迪亚比，光明对决足足球场地的那个夜晚是否毁掉了他的职业生涯时，他给出了肯定的回答：

"当然。那次受伤引发了后续一系列的肌肉问题，阻碍了我的进步。不然还能是什么原因？我一直都过着健康的生活。"

如今的英超乃至整个足坛都已彻底改变：现在，任何过度的侵略性行为都会让选手吃到罚出场，更别说是导致骨折的恶意违规了（难怪那种倒地铲断动作在球类比赛场馆上已几乎绝迹）。

可惜历史不容假设：真希望能重写这段历史，让阿布·迪亚比的天才重新闪耀在世界足坛。